在湖北省第十一次党代会报告中，省委在全面建设小康社会的目标里，将“提升湖北文化软实力，建设文化强省”作为一个重要的内容。这既是实现物质文明与精神文明协调发展建成全面小康社会的重要支撑，也是实现全面小康的根本保障。文化软实力的提升不仅以区域文化供给能力的提升为基础，也是以人民群众精神面貌的改变为指标的。如何提升文化软实力？我以为需要重视以下几个方面的工作：
第一，要在我们党新的治国理政理论概括提炼中走在时代的前列。我们正处在时代的大变革中，正在进行着人类历史上最为宏大而独特的实践创新，如何不辜负这样一个需要理论且一定能够产生理论、需要思想而且一定能够产生思想的时代，如何发挥理论的引领作用，就在于我们理论工作者能否勇立潮头，发时代的先声，建构科学的理论，影响时代的风潮。如果我们湖北学人在一定程度上能够成为理论的暴风眼，我们表现出超迈京沪广的气魄，自然可以站在理论思维的制高点上，那么，我们对于时代的贡献正是湖北文化软实力最切实的体现。
从这个意义上讲，提升湖北文化软实力，建设文化强省就必须要是理论生产的强省、思想观念先行的强省。当然，这里面我们需要的是与以人民为中心的思想与谋划，而不是替一切反人民立场的阶级谋划。否则，与时代精神背离的思想影响越大，就会成为引发人民离散理想信念的负面精神加速器。比如，理论界和文学艺术界的形形色色的历史虚无主义就是如此，而这恰恰不是我们所需要的。我们时代需要的是中国特色社会主义理想信念的粘合剂，而不是离散剂；需要的是全面建成小康社会的正能量，而不是对社会生活中个别问题的吹毛求疵。全面建成小康社会不仅需要满足人民不同层次的精神需要，而且需要护卫人民的精神心理健康。我们的理论必须体现科学说服与人文关怀相统一。
第二，要通过充分展现荆楚文化的魅力元素提升湖北文化软实力。文化软实力最基本的表现是我们的文化能够对他者产生深刻的影响，而不是单纯地被他者所影响。我们的思想观念、价值追求能够成为他者的标杆，这无疑是文化软实力的一个重要体现。荆楚文化中具有其他地域性文化所没有能够提升人们精气神的内容，如筚路蓝缕而以启山林的奋斗、上下求索而一鸣惊人的创新、以善为宝而九死无悔的执着，孝感动天的大爱与大信、有容乃公的大气与公正等等；对于这些内容，如何以恰当的艺术形式呈现出来，改变单纯的聪明而不团结的九头鸟形象。这个工作具有两方面的意义，一是我们湖北人对自己的历史文化和精神形象的认识有一个清晰的定位，坚定对我们以善为宝形象的文化自信；二是提升荆楚精神形象在全国乃至世界文化交往中的地位。我们有炎帝神农文化、楚国历史文化、秦汉三国文化、武当道教文化、五祖佛禅文化、长江自然与巴土文化、鄂东南现代启蒙文化、敢于杀开一条血路的辛亥文化、近现代革命文化。这九大文化系列恰如九凤腾舞，鸣于九皋，声闻于天。这些内容都应该是荆楚文化传统的软实力的主要内容。
第三，要以先进技术发掘丰厚的文化资源作为提升湖北文化软实力的突破口。我们强调要协调推进文化事业和文化产业繁荣发展，强调理论工作“四大平台”建设，强调服务“一带一路”战略，创建对外文化交流平台，这些理念都很好，但需要具体的内容来使这些理念落地。我们有新媒体的创新，有斗鱼直播这类凝聚人气平台，但是我们必须承认，要提升文化软实力，必须要将我们希望传递的价值理念以符合时代口味的方式传递给大众。我们要尊重普通群众对于低端快餐文化的沉迷，我们也要借新媒体技术，来影响、提升人们群众的精神追求，以浸润的方式植入人们的心灵，在不知不觉中提升人民群众对于中国特色社会主义理论的认同度。这需要理论界的深入发掘，需要大众传媒、网络直播等严肃与轻松适度结合的方式，文化产业可以在这类价值与故事的结合处，通过有一定精神高度的文化产品，来影响人们对湖北文化现象的认知，软实力的特性是软，是看不见但受其影响。
提升湖北文化软实力是一个复杂工程，必须将它们看作是重塑湖北精神形象的一项重大工作，这对于湖北未来的发展将起着重要的支撑作用。